清明是扫墓祭祀先人的日子，也是迎春踏青的时光。自从八十年代上海人兴起在苏州购置墓地以来，清明就成了春节春运后的又一波小春运了。前往苏州扫墓的上海人在清明前后蜂拥而至，每一年头都不会拉下。更何况，上海人讲究亲人入葬头三年必须正清明扫墓，出三年的祭扫就可安排在清明前后三天到一个星期左右。于是，清明前后，扫墓顺带踏青就成了上海人家前往苏州的必修课程了。

    八十年代，自我淮海路淮海坊的资本家大姑父去世，一个人葬在苏州仙桥公墓后，大姑父的小女婿（我表姐夫）、我工业展览会党组书记的小姑父及姑母、我的父母亲，及我的小舅舅等都先后在90年代初将墓地买在了同一座山上，且墓地相邻在同一层面的半山坡上。为什么如此，用母亲的话来说，她不愿意选择上海的公墓，因为上海的海拔太低，挖半米深就可以见水。人埋在水里，那多冷呀。当然是选向阳的山坡做墓地是最好的了。记得那个时候，小姑母二儿子的亲家搞社办工厂发财，亲家连带女儿女婿一起在苏州横泾买了好大的一块家族墓地，那个时候，我的表哥不过三十出头。这也可算是早期的炒“小房子”了吧。

    最近十年，去苏州祭扫我都是高铁，出车站打一黑车，直接去墓地，一个来回160-180元。一般都是外地来苏州的务工人员，有江苏人，安徽人，河南人，湖北人，最早一次碰到的是去安徽安庆插队的上海知青，每次都会唠上一二个小时。

    这次碰到的司机是一湖北人，姓赵，挺能聊的。赵司机说他家住大别山。我没有读过地理，潜意识里以为大别山应该在安徽的。赵司机说，大别山属于秦岭山脉？在湖北的是大别山的北部山麓。他家住在海拔一千多米的半山腰上。像他这样年纪（51岁）的山里人几乎都不识字（他只上过三年级），有的人一辈子都没有出过大山。赵司机说，他来苏州有十一个年头了，买了辆二手的BYD小车拉个黑车生意。赵司机有一儿一女，儿子读了个技校，是学习电子信息技术的，如今毕业了，在苏州当个技术工人，月薪有三千多。老家山上盖了新楼房，就等着为儿子张罗结婚的事了。赵司机说，山里比别的地方好些，只要盖了新房，就有姑娘不嫌你穷，肯嫁过来。

    赵司机说上海好，不比山里，人一辈子不见钱不见天的。我说，山里好，看上海人都往山里跑，去山里享受原生态的空气、物产。就是赵司机说的上海人退休还可以每个月拿钱，那也是我们年青时做够了苦力活儿才有的回报。想想我们那个时候的苦。（因为赵司机说大别山的）我就说了一个大别山的故事给赵司机听。

    说八十年代，上海市市长叫芮杏文，他要求上海帮助革命老区的人民富裕起来。具体的，如我所在的机械行业到江苏沭阳招了男工，国棉十七厂到安徽大别山招了女工。据说，十七棉工会为这些女工准备了被褥，床铺，买了文胸和月经用品，派了女工委员手把手地教这些女工如何穿戴文胸和使用女工用品。然而，不到一个月，百来个女工跑得一个不剩。为什么，上海的纺织厂那实在是太苦了。那厂房里30多度的温度，湿度，飞扬的花絮，隆隆的机声，还有细沙间每天来来回回几十里的路程，还要接头，哪里比得上大别山，每天睡到十点，太阳晒了屁股才起床，端了饭碗，喝罢稀粥，依着门槛，晒晒太阳，磕磕瓜子，剥剥花生，唠唠家常，谁愿意到上海来受这个罪呀！当然，我的公司的男性农民工跑的少，但也受不了翻砂车间、装配车间的劳动强度，逐渐地离开工厂去开摩托车，摆菜摊了。总之，上海的工人不比农村人，下岗了，隔离了生产资料，就得挨饿。农村总还可以刨刨地皮，吃饱肚子吧。

    听了我的大别山故事，赵司机也没得话说。他告诉我，山里人的穷和山里人的没有文化，你是不会知道的。就说赵司机自己的大姐吧，也就五十多岁的人，可以说一辈子都没有刷过牙齿，也不知道刷牙齿。一张口，一股臭臭的味儿直冲你的脑门。每次回家，赵司机就敦促大姐刷牙，可转身离开，又是老样子。赵司机自己都觉得大姐埋汰，不愿搭理呢。还有，山里人见得少。至今山上没有通讯信号。看电视，还是靠家里树一根竹竿天线，就几个电视台，还像下雪一样地雪花飘飘。所以，回去与乡亲们说城里的高铁、地铁，乡亲们都摇头不信，笑话赵司机，说你这吹的。赵司机也只能苦笑几声。

    赵司机一口声地夸赞上海人。他说，他在苏州这么些年，经常拉的上海客人，能够听懂上海话。他觉得，上海人精明，讲道理，守信用，说到做到，不耍赖。有一位上海高校的老师，每年都要赵司机拉他们夫妻去东山扫墓。老师告诉赵司机，一定得让孩子读书，起码读个高中，再差也要读个技校。孩子有手艺了，才能在社会上生存下去。赵司机就是听了这位上海老师的话，让孩子上了技校（家乡的孩子最多读到初中了）。

    扫墓回到苏州市里，原本想去虎丘留园看看，几十年没有去了。赵司机建议我们去近苏州火车站的苏州老街七里山塘。从来没有听说过，就依了赵司机的意思。我给了赵司机二百元车资，不要他找零了。赵司机却给了我一张名片，让我倒苏州有事可以找他用车。

    七里山塘，记得有老小孩网友发过游记的博文。大约方位是靠近寒山寺附近，那里似乎有一座运河大桥的地方。查查，原来这七里山塘是苏州新开发的一座4A级的风景区。说新开发倒也未必，因为这里曾经在唐朝时期就鼎盛过。下图为七里山塘入口处。

   当年，大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条西起虎丘，东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，称为"山塘街"，山塘河和山塘街长约七里，故称"七里山塘"。自古山塘街有"姑苏第一名街"之称。清乾隆帝壬午年(1762年)游江南，到七里山塘曾御笔书写"山塘寻胜"。如今山塘寻胜御碑亭仍然保存完好。乾隆帝对七里山塘情有独宠，回京后在颐和园后湖仿照七里山塘的模样修建了苏州街。下图为七里山塘入口长廊。

    七里山塘是苏州古代的金粉地、闹市区(类似南京的夫子庙)。虽然往日的繁华难以复制，但经过苏州市政府的努力，总算恢复了一条小河，几座弯月般的石桥，和两岸各一片白墙灰瓦的古宅。这就是我们现在看到的七里山塘了。

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